什么是 “矿泉水”？
饮用水是地球上一种稀有的商品 — 全球水量中，约97.4%都是不可饮用的海水。地球上仅有2.6%的水资源属于淡水，而这其中只有很少一部分是优质的矿泉水。
矿泉水是指水中含有能够改变口味或具有治疗价值的矿物质或其他可溶性物质。这些物质包括能够溶解于水的盐、硫化合物和气体。矿泉水常常能够产生气泡。矿泉水可以分为人工矿泉 水 和天然矿泉水。
过去，矿泉水主要在水源地使用或消耗，人们或饮用或用于治疗，这些水源地往往作为水疗地、浴池或水井使用。水疗地是人们用泉水进行浴疗的场所，泉水会因此被消耗掉；而浴池的水通常不会消耗掉，水井的水一般不用于洗浴。通常，繁忙的游客中心会建在矿泉水源地附近。久而久之，就有了温泉镇和水疗酒店 (常被称为Hydros)。
如今，水源地生产瓶装矿泉水并且销往其他地区已经非常普遍。然而目前，前往水源直接获取矿泉水的现象并不常见，很多情况下也不可能 (因为受水源独家商业所有权的限制)。目前，市场上共有3000多个矿泉水品牌，分布在世界不同国家和地区。
根据美国食品药品管理局 (FDA) 对瓶装矿泉水 “特征性规定” 的定义，瓶装矿泉水必须至少含有总溶解固体量250ppm。矿泉水是从一个或多个自然的或钻孔出口的泉眼中开采的水，且来自于受保护的地下水源。不得人为加入任何矿物质。
矿泉水与 “碳酸水” 有什么不同？
碳酸水，也叫苏打水、含汽矿泉水、汽水或赛尔查水，是指溶入了二氧化碳的水。溶解二氧化碳的过程叫做碳酸化。该过程会形成碳酸，化学分子式为H2CO3。
过去，人们在家中自制苏打水，主要是在塞尔查瓶子中重新加入水，然后添加二氧化碳。苏打水可能类似于无味的碳酸水，或者可能含有少量的食盐、柠檬酸钠、碳酸氢钠、碳酸氢钾、硫酸钾，或磷酸二钠，具体取决于装瓶机。
如今，碳酸水的制作方法是通过加压的方法使二氧化碳气溶解在水里。压力会增加溶解能力，使得水中溶解的二氧化碳超过标准大气压下的溶解量。当瓶子开启时，压力就会被释放，让气体从溶液中喷出，于是就形成了特有的气泡。
偶然中，碳酸水被冠以苏达水的名字广为人知，直到第二次世界大战。上世纪50年代，一些新的名称如汽水和赛尔查水开始为人所用。赛尔查水是来自德国品牌瑟尔特斯(Selters) 矿泉水公司的一个通用商标。